İnsanlar, nesneler ve olaylar çoğu zaman izler bırakır.
Bir sanat eserinin kökenini araştırmak için çok sayıda kaynak kullanılabilir:
- Eser üzerinde: etiketler, damgalar, mühürler, numaralar, yazılar
- Müzede: envanter defterleri, satın alma belgeleri, yazışmalar
- Yazılı kaynaklar: koleksiyon ve sergi katalogları, eser dizinleri, müzayede katalogları, dergiler
- Arşivler: nüfus kayıtları, Gestapo ve vergi dosyaları, iade ve tazminat belgeleri, sanat ticareti evrakları, sanatçı arşivleri
- Online: kayıp veya aranan eserler ve provenans araştırmaları için veri tabanları (örn. Lost Art)
- Uzmanlarla kişisel iletişi
