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Rasterstrukturen bilden den Ausgangspunkt vieler Werke von Susan Hefuna. Während die zeichnerischen Arbeiten zunächst als abstrakte Formen wahrgenommen werden, beziehen sich Fotografien und Holzarbeiten explizit auf das ornamentale Architekturelement der Mashrabiya, ein dekoratives Holzgitter vor Fenstern und Balkonen.
Die Mashrabiya trennt Innen- und Außenraum, lässt Licht und Luft zirkulieren, aber verhindert den Blick nach innen. Die Fotografie „Woman behind Mashrabiya“ zeigt eine durch Gitter und Schattenwurf nur schemenhaft erkennbare Frau. Ihre Identität bleibt verborgen. Unschärfe, Schwarz-Weiß-Ästhetik und das Sujet der nordafrikanisch gekleideten weiblichen Figur erinnern an historische Fotografien von Ägypten aus dem 19. Jahrhundert. Mit dem Aufkommen des Tourismus durch westliche Reisende fanden diese klischeehaften Bilder des sogenannten „Orients“ weite Verbreitung und prägen bis heute den Blick auf die ägyptische Kultur.
Wie auch in den übrigen Werken Hefunas, die durch deutsch-ägyptische Eltern in beiden Ländern gelebt hat, hängt die Lesart der Fotografie stark vom eigenen kulturellen Hintergrund ab: Während eine in weite Gewänder gekleidete Frau hinter einer Mashrabiya in Deutschland exotisch erscheinen mag, ist dieser Anblick in Ägypten Teil der Alltagswelt. Für Hefuna ist die Mashrabiya eine Projektionsfläche, aber auch der Ausgangspunkt für die Erforschung ihrer eigenen visuellen Erinnerung.