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Raoul Dufy stammte aus der vom Impressionismus geprägten Normandie und war nachhaltig von den Kompositionsprinzipien der japanischen Farbholzschnitte geprägt. Als Schüler von Bonnat war er den wichtigen Strömungen der Malerei in den vergangenen Jahrzehnten aufmerksam gefolgt, vor allem Monet, Pissarro und Marquet. Entscheidend für seine weitere künstlerische Entwicklung war aber das Aufkommen des Fauvismus, den er anhand des Bildes „Luxe, calme et volupté“ von Matisse im Herbstsalon von 1905 entdeckte: „Als ich dieses Bild sah“, schrieb er 1925, „verstand ich auf einmal den Sinn des Malens. Die Betrachtung dieses in Form und Farbe übersetzten Wunders der Phantasie ließ mich mein Interesse am impressionistischen Realismus verlieren“. So gab er seine spät-impressionistische Malweise bald auf, ließ Strandszenen nach Boudin und Sisley beiseite und malte stattdessen Stillleben und zahlreiche Ansichten des Hafens seiner Heimatstadt Le Havre.

Die einzige hochformatige Fassung dieser Hafenbilder im Von der Heydt-Museum besticht durch den Kontrast zwischen dem mit Fuhrwerk, Schuppen und Segelbooten belebten Vordergrund und der großen Himmelsfläche, die nur durch schmale, farbige Wolkenstreifen aufgelockert wird. Als Verbindung beider Bildebenen dient der Laternenmast links, der nur ein Element darstellt, mit dem Dufy die Landschaft durchkomponierte. Dennoch strahlt die Ansicht durch die Verwendung der überwiegend hellen, pastellartigen Töne eine große Leichtigkeit aus.

Drei Hauptpersonen des Fauvismus kommen aus der Hafenstadt Le Havre: Othon Friesz, Georges Braque und Raoul Dufy. Leitfigur der Fauves ist Henri Matisse, den Dufy sehr bewunderte. Trotzdem steht Dufy der Malerei von Albert Marquet näher. Mit ihm teilte er die Begeisterung für Wasser und Kaianlagen und beide malten in gedämpftem Kolorit. 1906 malten sie zusammen an der normannischen Küste zwischen Trouville und Le Havre.