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Paula Modersohn-Becker ist berühmt für ihre Darstellungen von Frauen, Müttern und Kindern sowie von armen und alten Menschen. Dieses Bild aus unserer Sammlung zeigt eine "Alte Frau mit schwarzem Strohhut", wobei es sich um eine Frau aus der Worpsweder Landbevölkerung handelt, die oft für Modersohn-Becker Modell standen. Meist stellte sie den Menschen vereinzelt und das Bildformat ausfüllend dar, in ruhiger Haltung und ernstem Ausdruck, was zur Monumentalisierung der Figur mit beitrug. 

„Hier in der Einsamkeit reduziert der Mensch sich auf sich selbst“, notierte Modersohn-Becker im Januar 1899 in ihr Tagebuch. Sie wollte das Wesen des Menschen in seinen Grundbedingungen, das Leben in seiner Größe und Ernsthaftigkeit erfassen. „Bei intimster Beobachtung die größte Einfachheit anstreben, das gibt Größe", erkannte sie 1903. Paula Modersohn-Beckers Bilder wandeln das Porträt des Individuums ins Allgemeinmenschliche um.